El doctor en neurociencia y director de investigación en el Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica de Francia Michel Desmurget y autor de La fábrica de cretinos digitales es entrevistado por Paula Escobar, vía Skype para la La Tercera (23/07/2021), en la que declara que la educación a distancia solo ha provocado que los estudiantes aprendan “casi nada o lo mínimo” y afirma que “hay un costo de no ir al colegio y ese costo es más importante para los niños menos privilegiados”.
Por motivos únicamente educativos y de formación permanente, compartimos partes del diálogo, invitándolos a leer la publicación completa en el enlace que indicamos al final. También hacemos de su conocimiento que, algunos de los resaltados en negritas y cursivas son nuestros.
“Su disciplina respecto del uso de las pantallas es estricta: en su casa no se ve televisión (no tiene) “y somos muy felices”. No tiene smartphone ni él ni su esposa ni menos su hija adolescente. […] Ni videojuegos ni redes sociales de ningún tipo. “El impacto negativo es impactante”, asegura, justamente porque ha estudiado a fondo las consecuencias del uso de las pantallas en el cerebro humano, especialmente en el de los niños y niñas”.
PAULA ESCOBAR: ¿Qué ha pasado con nuestros cerebros durante la pandemia, encerrados y con uso intensivo de pantallas el día entero?
MICHEL DESMURGET: “[…] Nuestros cerebros son muy viejos y estos requieren ciertas cosas básicas, y lo que está pasando es que el ambiente en el que estamos viviendo ahora no es el óptimo para el funcionamiento ni el desarrollo del cerebro. El cerebro necesita unas pocas cosas, pero necesita lo humano. Cuando te veo en el computador, mi cerebro reacciona, pero si te veo de verdad, en presencialidad, mi cerebro reaccionaría mucho más intensamente, no es la misma reacción. No prestas la misma atención si viene de una pantalla, y no se reacciona igual. […] Porque necesitamos lo humano: nuestro cerebro está diseñado para interactuar con humanos”.
PAULA ESCOBAR: ¿Por qué es tan clave el sueño y cómo se ve afectado por las pantallas? ¿Qué tiene que ver eso con las pantallas?
MICHEL DESMURGET: “Una de las cosas que sabemos es que las pantallas afectan el sueño. Porque no solo descansamos cuando dormimos: el cerebro no puede hacer nada de lo que debe hacer durante el día. Está procesando mucha información, estamos conversando, estamos caminando, hay muchísima información que el cerebro debe procesar. […] Necesitas dormir para que el cerebro restaure su funcionamiento, especialmente para la memoria. Lo otro que pasa con el cerebro es que no puede soportar el constante asalto sensorial. Los videojuegos, la televisión, están sonando siempre, son una agresión sensorial constante. […]. Y con muchos estudios experimentales causales, sabemos que tener al mismo tiempo muchas señales sensoriales, como pasa con el multitasking -que supuestamente era algo fantástico-, es una pesadilla para el cerebro. […] Y los niños van a tener muchos problemas. Mira los videojuegos. Todo eso tendrá muchos malos efectos en la concentración y atención. En parte, como se decía, por esta constante agresión sensorial”.
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PAULA ESCOBAR: ¿Qué más necesita el cerebro?
MICHEL DESMURGET: “Necesita moverse, actividad. El sedentarismo afecta en cómo el cuerpo se desarrolla. Para la maduración del cerebro sabemos que la actividad física es importante. Y las pantallas son un factor muy relevante para el sedentarismo. En resumen, todo lo que es bueno para el desarrollo del cerebro está afectado y dañado por el uso de pantallas”.
PAULA ESCOBAR: Pero el uso de computadores también es necesario, más ahora…
MICHEL DESMURGET: “[…] Pero no es de eso de lo que estamos hablando, porque cuando los niños eligen estas cosas, no lo hacen para usos positivos, sino casi exclusivamente para efectos recreativos: televisión, series, videojuegos, redes sociales… todo el día están en eso. No es malo en sí mismo, para lo que lo usan es malo”.
PAULA ESCOBAR: ¿Y el uso educativo?
MICHEL DESMURGET: “[…] los estudios han mostrado, el último fue hecho en Bolonia, que en el largo plazo los resultados escolares bajaron ¡porque los usaron para ver televisión y jugar videojuegos y esas cosas! Impacto negativo. Podría tener uno positivo, pero no es el caso”.
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PAULA ESCOBAR: ¿Cuál es el impacto en la desigualdad?
MICHEL DESMURGET: “Hay un costo de no ir al colegio y ese costo es más importante para los niños menos privilegiados. Para los niños de casas pobres, este costo es enorme. […] los de casas menos privilegiadas, […] Ni siquiera a veces un lugar donde puedan trabajar, o tablets.. . Por eso en Francia, […] Saben que cerrar la escuela es un verdadero desastre desde un punto de vista pedagógico. Deberíamos intentar mantener los colegios abiertos, y si tuviéramos que reducir el número de alumnos, deberíamos estar seguros de que los niños que lo necesitan más puedan ir al colegio. Es vital… Mira, para aprender los niños necesitan un profesor o profesora. Cuando ves los sistemas educacionales que lo hacen bien y los que lo hacen excelente, la única diferencia es la calidad del profesorado”.
PAULA ESCOBAR: ¿Hacia dónde vamos?
MICHEL DESMURGET: “Vamos hacia un sistema dual de colegios, de dos velocidades. Uno para los que puedan pagar, y que pueden pagar por buenos profesores, y un segundo sistema para la mayoría de los niños, donde está, por ejemplo, Estados Unidos, donde ya no los llaman profesores, sino mediadores… Que están ahí para asegurarse de que (los niños) puedan usar sus pantallas. No pueden tener más de una cierta cantidad de niños por profesor, y no pueden contratarlos, y entonces ¿qué hacen? Los niños están frente a un computador con una persona que se asegura que el computador funcione. Vamos hacia un sistema así. Y los profesores no son ni considerados ni pagados. […] Esto es dramático, porque esto es como algunos niños han empezado a ver a los profesores, como perdedores que no pueden hacer nada más. Debemos arreglar esto, es crucial para nuestro futuro y el de nuestros hijos. Pero temo que no pasará, porque esta revolución numérica no es para mejorar la pedagogía, sino para reemplazar a los profesores. Un buen profesor es caro, pero es una inversión. Pero debemos definir prioridades y la educación de los niños lo es. No es algo que puedes recortarle dinero y ya. Lo que importa es profesores, humanos, en las escuelas. Y eso cuesta dinero”.
PAULA ESCOBAR: Respecto de las pantallas, ¿es igual de distractivo ver dibujos animados como los de antes, con las redes sociales y videojuegos?
MICHEL DESMURGET: “Antes se veían dibujos animados una o dos horas al día. No había más, y había uno, dos o tres canales. ¡Pero ahora ven seis o siete horas al día!. […] antes la televisión estaba en el living de la casa, ahora está en el bolsillo. […] ¡Y hay niños de siete, ocho, nueve años que tienen smartphones y ven pornografía! La pornografía está disponible, es un clic, lo mismo los contenidos muy violentos y agresivos. Ahora en todo el mundo hay una revolución por la igualdad de género, lo que es muy bueno, pero ¿has visto cómo son tratadas las mujeres en los videojuegos? ¿Las imágenes de mujeres allí? Una pesadilla, las mujeres tratadas como objeto. Y los niños ven esto horas y horas al día. Cuando éramos niños, los contenidos eran distintos, pero también la cantidad de horas frente a ellos”.
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PAULA ESCOBAR: ¿Uso recomendado?
MICHEL DESMURGET: “Mientras menos, mejor. Conozco cientos de estudios que muestran impactos negativos en muchos dominios, en la cognición, la inteligencia, el lenguaje, la mente, el cuerpo, el sueño. No conozco uno solo que muestre que hay un impacto negativo en no tener estas cosas. […] No hay un solo estudio que muestre efectos negativos de no tener redes sociales o ver Netflix. […] Mientras más lo usas a edad temprana, más incrementas la posibilidad de que sea un usuario intensivo después. Antes de los seis, lo más sabio es cero. ¡Dénles libros, jueguen con ellos, o que se aburran! Déjenlos que se aburran, es mejor eso que ponerlos frente a una pantalla. Los resultados negativos en la enseñanza aparecen desde los 30 minutos. […] Sé que es algo que la gente no quiere escuchar, pero necesitan escucharlo. […]”.
PAULA ESCOBAR: … ¿se puede reconfigurar la relación con las pantallas?
MICHEL DESMURGET: “Claro que se puede hacer. Es doloroso. Pero es como cualquier hábito, una vez que ya está ahí, es difícil de reducir. Lo primero es que hay que explicarles por qué, que tiene un mal impacto en su memoria, en su sueño, en el lenguaje. Debes explicar por qué. Lo segundo es poner reglas, y si no puedes acordar con los niños unas reglas -especialmente con los adolescentes- sea dos horas al día, debes respetar ese acuerdo. Y el contenido. Qué se puede ver y qué no. […] Acordar unas pocas reglas y respetarlas. […]”..
ENLACE DE LECTURA: “LAS PANTALLAS AFECTAN EL LENGUAJE, LA CONCENTRACIÓN, LA MEMORIA Y EL APRENDIZAJE”
Así mismo es fundamental que sea la familia la que trabaje en función del alumno
Todo tan cierto. El valor del profesor es decadente, y por lo mismo hay profes mediocres que ya nada más pasan el rato en vez de enseñar. Con esto de clases virtuales se enseña y se aprende menos. Los alumnos se muestran muy apáticos y los profes se deprimen. Desgraciadamente, no hay a quien le interese la salud, la remuneración y el respeto que se merecen los maestros.