El ajedrez, tradicionalmente considerado un juego intelectual para unos pocos, ha evolucionado más allá de sus connotaciones de exclusividad y elitismo. Cada vez son más los educadores que reconocen el potencial de este deporte para enseñar habilidades esenciales como la resolución de problemas, el pensamiento crítico y la toma de decisiones, lo que lo convierte en una herramienta educativa muy poderosa.
Desde los primeros años escolares hasta la educación secundaria, el ajedrez ofrece una vía excelente para mejorar áreas como las matemáticas y la comprensión lectora, habilidades clave en el desarrollo académico de los estudiantes. A través de sus complejidades y reglas, el ajedrez enseña a los niños a pensar de manera lógica y estratégica, lo que resulta en un rendimiento académico superior.
Leontxo García, periodista especializado en ajedrez y divulgador incansable de sus beneficios educativos, es uno de los principales promotores de esta herramienta pedagógica. Con más de 30 años de experiencia en el ámbito ajedrecístico y una profunda comprensión de su valor educativo, García ha dedicado gran parte de su carrera a llevar el ajedrez a las aulas. Desde su experiencia personal como ajedrecista hasta su labor como formador de docentes, Leontxo ha demostrado que el ajedrez no solo es un deporte competitivo, sino también un vehículo para desarrollar habilidades cognitivas fundamentales. En este artículo, abordaremos cómo el ajedrez contribuye al aprendizaje de las matemáticas y la comprensión lectora, basándonos en las ideas presentadas por Leontxo García.
¿Cómo el ajedrez puede ser una herramienta educativa eficaz?
Leontxo García destaca que el ajedrez es mucho más que un simple juego; se trata de una herramienta educativa multifacética que fomenta habilidades cognitivas fundamentales. A través de sus dinámicas, los niños aprenden a tomar decisiones, a evaluar consecuencias y a aplicar estrategias a largo plazo, habilidades que son esenciales en el aprendizaje de las matemáticas y la comprensión lectora. Además, el ajedrez impulsa el pensamiento flexible, una competencia crucial tanto en matemáticas, donde se deben encontrar diferentes formas de resolver un problema, como en la lectura, donde la interpretación de un texto puede cambiar según el contexto.
¿Qué valores y habilidades cognitivas aporta el ajedrez a los niños?
García subraya que el ajedrez desarrolla una serie de habilidades cognitivas cruciales, como el pensamiento crítico, el control del primer impulso, la empatía y la autorregulación. En términos educativos, el ajedrez fomenta la inteligencia emocional y mejora la capacidad de los niños para gestionar sus emociones frente a los desafíos. Estas habilidades son especialmente útiles para el desarrollo de la comprensión lectora, ya que los estudiantes pueden aprender a leer entre líneas, a comprender contextos complejos y a tomar decisiones informadas al interpretar un texto.
¿Por qué crees que el ajedrez se asocia a menudo con personas “inteligentes” y cómo desmientes este mito?
El mito de que el ajedrez solo es para personas «inteligentes» ha sido ampliamente difundido, pero García lo desmonta de manera rotunda. Según él, cualquiera puede disfrutar y aprender de este juego, independientemente de su nivel de inteligencia. “El ajedrez no necesita ninguna inteligencia especial”, afirma. Lo que realmente se requiere es interés y dedicación. Al igual que cualquier otro juego, el ajedrez es accesible a personas de todas las edades y habilidades. De hecho, García argumenta que el ajedrez, como herramienta educativa, es aún más valioso porque enseña a los niños a pensar de forma estructurada y a desarrollar competencias que no dependen de la inteligencia académica tradicional.
¿Cuál es el impacto del ajedrez en el desarrollo del pensamiento crítico y la inteligencia emocional de los niños?
El ajedrez, según García, es una excelente manera de cultivar el pensamiento crítico. Al jugar, los niños deben evaluar constantemente las jugadas posibles y sus consecuencias, lo que los obliga a pensar de manera crítica y a cuestionar sus decisiones. Además, el ajedrez tiene un gran impacto en la inteligencia emocional de los niños, ya que les enseña a gestionar la frustración y la derrota de manera saludable. Los niños aprenden que perder no es un fracaso, sino una oportunidad para mejorar y aprender de sus errores, lo cual es crucial para su desarrollo emocional y académico.
¿Crees que el ajedrez debería ser una asignatura obligatoria en todos los colegios? ¿Por qué o por qué no?
Leontxo García no cree que el ajedrez deba ser una asignatura obligatoria en los colegios, principalmente debido a las limitaciones del currículo educativo. Sin embargo, argumenta que el ajedrez puede y debe ser utilizado como una herramienta transversal que potencie otras asignaturas como matemáticas, lengua y ciencias. Integrado de manera interdisciplinar, el ajedrez puede contribuir enormemente al aprendizaje de estas materias, al proporcionar un enfoque práctico para el desarrollo de habilidades cognitivas clave, como la resolución de problemas y el pensamiento lógico, esenciales para el éxito académico.
¿Cuáles son las habilidades específicas que el ajedrez ayuda a mejorar en los niños y cómo se aplican estas en la vida real?
El ajedrez mejora habilidades como el pensamiento lógico, la toma de decisiones, la atención y la memoria. Estas habilidades son transferibles a la vida diaria y a otros ámbitos educativos. En las matemáticas, por ejemplo, los niños desarrollan la capacidad para identificar patrones, hacer cálculos mentales rápidos y aplicar estrategias a problemas complejos. En la comprensión lectora, el ajedrez fomenta la capacidad de los niños para analizar textos y extraer significados profundos, mejorando su capacidad de razonamiento y comprensión crítica.
¿El ajedrez puede influir en la resolución de conflictos?
El ajedrez enseña a los niños a manejar la resolución de conflictos de manera pacífica y racional. En el tablero, los jugadores deben encontrar soluciones a los problemas que se les presentan de manera estratégica, sin recurrir a la violencia ni a la confrontación directa. Esta habilidad para gestionar conflictos de forma constructiva es altamente valiosa en el contexto educativo y social, donde el pensamiento colaborativo y la negociación son esenciales para resolver disputas.
¿El ajedrez puede influir en la prevención o tratamiento de enfermedades como el Alzheimer? ¿Cómo?
García menciona estudios científicos que demuestran cómo el ajedrez puede ser una herramienta preventiva excelente para mantener la salud cerebral. En particular, el ajedrez ayuda a aumentar la «reserva cognitiva», que actúa como una protección natural contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Los estudios han mostrado que actividades mentales complejas como el ajedrez, junto con otros ejercicios cognitivos, son eficaces para retrasar el deterioro cognitivo en la vejez.
¿Cómo podemos combatir los modelos negativos de comportamiento que los niños ven en la televisión, como mencionas en tu charla?
García hace un llamado a cambiar los modelos de comportamiento que los niños ven en los medios de comunicación. Propone que en lugar de admirar a figuras como futbolistas que incitan a la violencia y la falta de respeto, los niños deben ver como modelos a científicos, escritores, y personas comprometidas con causas sociales. El ajedrez, en este sentido, puede ser una excelente herramienta para promover valores como la disciplina, la concentración y el respeto mutuo, aspectos que, según García, deberían ser modelos a seguir en la sociedad.
¿Qué ventajas y desventajas ves en la competencia de ajedrez en mujeres, y qué se podría hacer para aumentar su participación?
García reconoce que el ajedrez ha sido históricamente un campo dominado por los hombres, pero también subraya que existen excepciones notables, como las hermanas Polgár, que demostraron que las mujeres pueden competir al más alto nivel. Para aumentar la participación femenina, García sugiere que el ajedrez debe ser despojado de su etiqueta de «deporte masculino» desde las primeras etapas de la educación, permitiendo que las niñas crezcan sintiéndose igualmente capacitadas para participar y destacar en el juego.
¿Cómo crees que la inteligencia artificial afecta al ajedrez y qué lecciones se pueden extraer para otros campos?
García explica que la inteligencia artificial ha revolucionado el ajedrez, haciendo que las máquinas superen incluso a los mejores ajedrecistas humanos. Sin embargo, también destaca que este avance ha permitido a los científicos y a la comunidad educativa aprender mucho sobre el proceso de toma de decisiones, la optimización y la estrategia, lecciones que pueden ser aplicadas a otros campos, como la medicina o la ingeniería.
¿El ajedrez ofrece oportunidades profesionales más allá de ser jugador competitivo? ¿Qué salidas profesionales podrían surgir a partir del ajedrez?
El ajedrez ofrece diversas salidas profesionales, no solo como jugador, sino también como formador, creador de contenidos educativos o incluso en el ámbito de la investigación sobre el juego. La creciente popularidad del ajedrez como herramienta educativa ha abierto muchas oportunidades laborales en escuelas, ONG y otras instituciones que promueven el uso del ajedrez para el desarrollo cognitivo y social de los niños.
El ajedrez, como se puede ver, no solo es un juego, sino una valiosa herramienta educativa que fomenta una amplia gama de habilidades y valores en los niños, contribuyendo significativamente a su desarrollo académico y personal.
Fuente y base de esta entrevista / charla: Aprendems Juntos 2030
REDACCIÓN WEB DEL MAESTRO CMF
