111 frases para recordar la mordaz lucidez de Umberto Eco: «En el futuro, la educación tendrá como objetivo aprender el arte del filtro»

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Umberto Eco (Alessandria, 5 de enero de 1932-Milán, 19 de febrero de 2016) fue un semiólogo, historiador, filósofo y escritor italiano, autor de numerosos ensayos sobre semiótica, estética, historia medieval, lingüística y filosofía, así como de varias novelas.

En años posteriores continuó su actividad académica en diversas universidades, italianas y extranjeras, sobre todo en la Universidad de Bolonia, donde fue profesor de Semiótica y catedrático de Filosofía. En febrero de 2000 creó en Bolonia la Escuela Superior de Estudios Humanísticos. En 1968 publicó su primera obra netamente de semiótica, «La structura assente», que le llevó a su obra más completa sobre la materia, «Tratado de semiótica general», publicado en 1975.

Sin embargo, lo que más fama le ha dado fue su novela «El nombre de la rosa», publicada en 1980, de la que se han hecho numerosas ediciones. Por ella, Eco recibió el premio Strega, en Italia, en 1981, y el premio Medicis, en Francia. Tras el éxito de la primera, su segunda novela, «El péndulo de Foucault», era muy esperada. Publicada en Italia en octubre de 1988, fue uno de los libros más vendidos ese año. En enero de 1992, Eco presentó su libro «Semiótica, teoría e historia» y su «Segundo Diario Mínimo», continuación del libro de apuntes publicado en 1963 con el mismo nombre. Fue autor también de «Los límites de la interpretación» (1992), «La isla del día antes» (1994), «Seis paseos por el bosque» (1996), y «Kant y el ornitorrinco» (1997).

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Fue doctor honoris causa por 25 universidades de todo el mundo, entre ellas, la Complutense (1990), la de Tel Aviv (1994), la de Atenas (1995), la de Varsovia (1996), la de Castilla-La Mancha (1997) y la Universidad Libre de Berlín (1998). Posee numerosos premios y condecoraciones, como la Legión de Honor de Francia. Autor de Baudolino (Plaza & Janés, 2001).

Este gran lingüista y semiólogo medievalista que perteneció al «Gruppo 63», generación neovanguardiasta que renovó la Literatura Italiana, falleció a sus 84 años debido a un cáncer que lo aquejó durante varios años. Se lo considera uno de los pensadores más destacados del siglo XX.

Afectado desde hacía años por un cáncer, su deceso se produjo a los 84 años en su casa de la ciudad de Milán el 19 de febrero del año 2016.

Su legado intelectual en frases

Como homenaje a esta figura literaria queremos hacer un repaso a m{as de sus 100 frases más relevantes que por el peso de su significado han pasado a formar parte de la historia.

El mundo está lleno de libros preciosos que nadie lee.
Creo que aquello en lo que nos convertimos depende de lo que nuestros padres nos enseñan en pequeños momentos, cuando no están intentando enseñarnos. Estamos hechos de pequeños fragmentos de sabiduría.
La maquinaria que permite producir un texto infinito con un número finito de elementos existe desde hace milenios: es el alfabeto.
Hoy en día no salir en la televisión es un signo de elegancia.
No son las noticias las que hacen el periódico, sino el periódico el que hace las noticias, y saber juntar cuatro noticias distintas significa proponerle al lector una quinta.
El amor es más sabio que la sabiduría.
El verdadero héroe es héroe por error. Sueña con ser un cobarde honesto como todo el mundo.
Cuando los hombres dejan de creer en Dios, no quiere decir que creen en nada: creen en todo.
Los monstruos existen porque son parte de un plan divino y en las horribles características de esos monstruos se revela el poder del creador.
Adoro a los gatos. Son de las pocas criaturas que no se dejan explotar por sus dueños”.
En el futuro, la educación deberá enseñar a comparar sitios Web”. / «En el futuro, la educación tendrá como objetivo aprender el arte del filtro». Ya no hace falta enseñar dónde queda Katmandú o quien fue el primer rey de Francia, porque eso se encuentra en todas partes. En cambio, habría que pedirles a los estudiantes que analicen quince sitios para determinar cuál es para ellos el más confiable. Habría que enseñarles la técnica de la comparación.
He llegado a creer que el mundo entero es un enigma, un enigma inofensivo que se vuelve terrible por nuestro loco intento de interpretarlo como si tuviera una verdad subyacente.
El verdadero héroe es siempre un héroe por error; sueña con ser un cobarde honesto como todo el mundo.
Estamos formados por pequeños restos de sabiduría.
Cualquier hecho se vuelve importante cuando se está conectado a otro.
Siempre asumo que un buen libro es más inteligente que su autor. Puede decir cosas que el escritor no conoce.
Para sobrevivir, debes contar historias.
Si interactúas con cosas en tu vida, todo cambia constantemente. Y si nada cambia, eres un idiota.
No todas las verdades son para todos los oídos.
¿Qué es la vida sino la sombra de un sueño fugaz?
No veo la gracia de tener 80 millones de personas en línea si todo lo que están haciendo al final es hablando con fantasmas en los suburbios.
Siempre estamos rehaciendo la historia. Nuestra memoria es siempre una reconstrucción interpretativa del pasado, también lo es la perspectiva.
Cuando tus verdaderos enemigos son demasiado fuertes, debes elegir enemigos más débiles.
Nuestra vida está llena de espacios vacíos.
Todos los blogs, Facebook, Twitter están hechos por personas que quieren mostrar sus propios asuntos privados al precio de hacer falsificaciones, para intentar aparecer como no lo son, para construir otra personalidad, que es una verdadera pérdida de identidad.
Nada da a un hombre temeroso más valor que el miedo de otro.
Cuando los hombres dejan de creer en Dios, no es que no crean en nada: creen en todo.
El amor es más sabio que la sabiduría.
A veces dices cosas con una sonrisa con la intención precisa de dejar en claro que no estás hablando en serio y solo bromeas. Si saludo a un amigo con una sonrisa y digo ‘¿Cómo estás, viejo canalla?’ claramente, no me refiero a que sea un sinvergüenza.
Fuimos lo suficientemente inteligentes como para convertir una lista de lavandería en poesía.
Vivimos para los libros, una dulce misión en este mundo dominado por el desorden y la decadencia.
Nada es más nocivo para la creatividad que el furor de la inspiración.
La creatividad sólo puede ser anárquica, capitalista, darwiniana.
¿Cómo se siente una persona cuando mira el cielo? piensa que no tiene suficientes lenguas para describir lo que ve. Sin embargo, la gente nunca ha dejado de describir el cielo, simplemente enumerando lo que ven.
La gente está cansada de las cosas simples, quieren ser desafiados.
No sé, tal vez siempre estamos buscando el lugar correcto, tal vez lo tenemos al alcance, pero no lo reconocemos. Tal vez para reconocerlo, tenemos que creer en él.
Debido a mentiras, podemos producir e inventar un mundo posible.
La ausencia es amar como el viento es a encender: apaga la pequeña llama, aviva a la grande.
Mejor la realidad que un sueño: si algo es real, entonces es real y no tienes la culpa.
Si se quiere usar la televisión para enseñar a alguien, primero se debe enseñar cómo usar la televisión.
El ordenador no es una máquina inteligente que ayuda a gente estúpida, de hecho, es una estúpida máquina que funciona solo en manos de gente inteligente.
No extraño mi juventud. Me alegro de haber tenido una, pero no me gustaría comenzar de nuevo.
Un sueño es una escritura, y muchas escrituras no son más que un sueño.
Internet nos da todo y nos obliga a filtrarlo no por el funcionamiento de la cultura, sino con nuestro propio cerebro. Esto corre el riesgo de crear seis mil millones de enciclopedias separadas, lo que evitaría cualquier entendimiento común.
Me faltaba el valor para investigar las debilidades de los malvados, porque he descubierto que son las mismas que las debilidades de los santos.
Nunca afirmes, alude siempre: las alusiones están hechas para probar el espíritu y sondar el corazón.
Me encanta el olor a tinta de libro en la mañana.
Es obvio que el periódico produce la opinión de los lectores.
La memoria es un recurso provisional para los seres humanos, para quienes el tiempo vuela y lo que es pasado es pasado.
El cómic es la percepción de lo opuesto; el humor es el sentimiento de eso.
Tenemos un límite, un límite muy desalentador y humillante: la muerte. Es por eso que nos gustan todas las cosas que suponemos que no tienen límites y, por lo tanto, no tienen fin. Es una forma de escapar de los pensamientos sobre la muerte. Nos gustan las listas porque no queremos morir.
Soñar durante el día es como el pecado de la carne; cuanto más se tiene, más se quiere.
Tal vez no soy tan sabio como me gusta pensar que lo soy.
Cuando el poeta está enamorado, es incapaz de escribir poesía sobre el amor. Tiene que escribir cuando se acuerda de que estaba enamorado.
He perdido la libertad de no tener una opinión.
Es imposible cambiar al pueblo de dios sin reincorporar a los marginados.
El populismo mediático significa apelar a las personas directamente a través de los medios. Un político que puede dominar los medios puede moldear los asuntos políticos fuera del parlamento e incluso eliminar la mediación del parlamento.
Si alguien escribe un libro y no se preocupa por la supervivencia de ese libro, es un imbécil.
Es necesario meditar temprano y con frecuencia sobre el arte de morir, para tener éxito de hacerlo correctamente solo una vez.
La belleza es aburrida porque es predecible.
Creo que lo que llegamos a ser depende de lo que nuestros padres nos enseñan en momentos extraños, cuando no están tratando de enseñarnos. Estamos formados por pequeños restos de sabiduría.
A veces es difícil de entender la diferencia entre la identificación con las propias raíces, la comprensión de las personas con otras raíces y juzgar lo que es bueno o malo.
Cuantas más cosas conoces, o pretendes saber, más poderoso eres. No importa si las cosas son verdaderas. Lo que cuenta, recuerda, es poseer un secreto.
¿Cómo no caer de rodillas ante el altar de la certeza?
La originalidad y la creatividad no son más que el resultado del manejo inteligente de las combinaciones. El genio creativo se combina más rápidamente, y con un mayor sentido crítico de lo que se arroja y lo que se salva, el mismo material con el que el genio fallido tiene que trabajar.
Todo de ideales y nada de ideas.
Siempre he dicho que aprendí el inglés que conozco a través de dos fuentes: Marvel Comics y Finnegans Wake.
Un secreto es poderoso cuando está vacío.
Sospecho que no hay ningún estudioso serio que no le guste ver la televisión. Sólo soy yo el único que se confiesa.
Considero que la vida adulta siempre es la recuperación continua de la infancia.
La traducción es el arte del fracaso.
Hay más gente de la que usted piensa que quieren tener una experiencia desafiante, en la que están obligados a reflexionar sobre el pasado.
La historia es un enigma empapado de sangre y el mundo un error.
Para que el enemigo sea reconocido y temido, tiene que estar en su casa o en su puerta.
Hay libros que son para el público y libros que hacen su propio público.
Disfruté tu artículo, pero preferí el mío.
Desde que me convertí en novelista, descubrí que soy parcial. O creo que una nueva novela es peor que la mía y no me gusta, o sospecho que es mejor que mis novelas y no me gusta.
La verdad es un anagrama de un anagrama.
Tenemos un límite, uno muy desalentador, un límite humillante: la muerte.
La función de la memoria no es solo preservar, sino también tirar. Si recordaras todo de tu vida entera, estarías enfermo.
No cierres mis labios abriendo los tuyos.
Siempre quieres que alguien odie para sentirse justificado en tu propia miseria. El odio es la verdadera pasión primordial.
No hay nada mejor que imaginar otros mundos para olvidar lo doloroso que es el mundo en que vivimos.
¡Qué hermoso era el espectáculo de la naturaleza aún no tocado por la sabiduría perversa del hombre!
Si desea usar la televisión para enseñar a alguien, primero debe enseñarle cómo usar la televisión.
El verdadero aprendizaje no debe estar satisfecho con las ideas, que son, de hecho, signos, sino que deben descubrir las cosas en su verdad individual.
Hoy en día los acontecimientos políticos se anulan a menos que estén en la televisión.
La poesía no es una cuestión de sentimientos, es una cuestión de lenguaje. Es el lenguaje el que crea los sentimientos.
Uno puede ser un gran poeta y ser políticamente estúpido.
Las bibliotecas siempre han sido una forma de las humanidades de preservar su sabiduría colectiva.
Los libros no están hechos para ser creídos, sino para ser sometidos a preguntas. Cuando consideramos un libro, no debemos preguntarnos qué dice sino qué significa…
Cada uno de nosotros es a veces un cretino, un tonto, un estúpido o un loco. Una persona normal es sólo una combinación razonable de estos componentes, estos cuatro tipos ideales.
No hace mucho, si querías tomar el poder político en un país, simplemente tenías que controlar al ejército y la policía. Hoy en día, solo en los países más atrasados los generales fascistas, al llevar a cabo un golpe de Estado, todavía usan tanques. Si un país ha alcanzado un alto grado de industrialización, toda la escena cambia… Hoy un país pertenece a la persona que controla las comunicaciones.
Creo que un libro debe ser juzgado 10 años más tarde, después de leerlo y volver a leerlo.
Sabiduría no es destruir ídolos, sino no crearlos nunca.
“Entonces, ¿por qué quieres saber?” “Porque el aprendizaje no consiste solo en saber lo que debemos o podemos hacer, sino también en saber lo que podríamos hacer y quizás no deberíamos hacer”.
Todo gran pensador es el imbécil de otra persona.
El verdadero amor quiere el bien del amado.
Intentar entender al otro significa destruir los clichés que lo rodean, sin negar ni borrar su alteridad.
Es psicológicamente muy difícil ir por la vida sin la justificación y la esperanza proporcionada por la religión.
La Ilustración, la edad de la razón, es vista como el comienzo de la depravación moderna.
El libro es como la cuchara, las tijeras, el martillo, la rueda. Una vez inventado, no se puede mejorar. No se puede hacer una cuchara que sea mejor que una cuchara…
La única verdad es aprender a liberarnos de la loca pasión por la verdad.
Todas las teorías de la conspiración siempre fueron una forma de escapar de nuestras responsabilidades. Es un tipo muy importante de enfermedad social por el cual evitamos reconocer la realidad tal como es y evitamos nuestras responsabilidades.
Hoy no salir en televisión es un signo de elegancia.
Puedes estar obsesionado por el remordimiento toda tu vida, no porque hayas elegido algo equivocado: siempre puedes arrepentirte, expiar: pero debido a que nunca has tenido la oportunidad de demostrarte que habrías elegido lo correcto.
Escribir no significa necesariamente poner palabras en una hoja de papel. Puedes escribir un capítulo mientras caminas o comes.
Como académico, me interesa la filosofía del lenguaje, la semiótica, llámalo como quieras, y una de las principales características del lenguaje humano es la posibilidad de mentir.
Adoro a los gatos. Son de las pocas criaturas que no se dejan explotar por sus dueños.
¿Qué es el amor? No hay nada en el mundo, ni hombre, ni demonio, ni nada que yo considere tan sospechoso como el amor, porque penetra más en el alma que en cualquier otra cosa.
Yo sospecho, sospecho siempre.