Álvaro Bilbao, neuropsicólogo, autor de superventas como El cerebro del niño explicado a los padres o Prepárate para la vida, vuelve a poner el foco en la necesidad urgente de revisar los modelos de crianza actuales. En una entrevista concedida al medio Información, el especialista ha lanzado un mensaje claro: los niños están creciendo en entornos sobreprotectores donde se confunde el afecto con la ausencia total de límites.
“El cerebro necesita normas para desarrollarse”
Bilbao defiende una educación en positivo, entendida como aquella que “se basa en enseñar a los niños normas y límites, pero desde el afecto y el respeto a sus necesidades de desarrollo”. Sin embargo, advierte de que muchos padres malinterpretan este concepto y lo reducen solo al cariño, olvidando la importancia de la firmeza.
“Hemos pasado de una educación basada en castigos a otra en la que el afecto lo justifica todo, y parece que se ha olvidado que a los niños hay que educarlos, de que su cerebro necesita normas”, explica. Este desequilibrio puede tener consecuencias a medio y largo plazo, no solo en la conducta sino también en la salud mental infantil.
Exceso de afecto sin normas
Una receta para la inseguridad. ¿Es peor un exceso de autoridad o una falta de límites? Según el neuropsicólogo, el problema no es elegir entre uno u otro, sino falta de equilibrio: “Si no pones normas, el niño crecerá con mucha falta de confianza, sin saber resolver problemas ni respetar normas sociales. Y si no les das afecto, se sentirán inseguros”.
Bilbao añade que cada extremo se asocia a diferentes trastornos: “Nuestra generación ha sufrido más depresión y ansiedad; los niños de ahora, más fobias, TOC o inseguridad”. Por ello, insiste en que la clave está en combinar límites con vínculo emocional.
“Educar en positivo no es fácil”. Pese a que la teoría suena sencilla, Bilbao reconoce que ponerla en práctica es todo lo contrario: “Es muy difícil, sobre todo si no la has vivido en casa o no te has formado. Por eso escribo libros y hago cursos”. Cita además una recomendación de la Academia Americana de Pediatría que sugiere a los pediatras animar a las familias a formarse en este modelo educativo por sus beneficios para la autoestima y la salud mental.
Rabietas, pantallas y tiempo en familia
Bilbao también aborda otros temas clave de la crianza actual. Por ejemplo, sobre cómo actuar ante una rabieta, defiende la importancia de mantener la norma: “Si cambiamos de opinión generamos confusión, ansiedad y rabietas más intensas”. Sostiene que el cerebro aprende mejor cuando el adulto corrige con calma y sin culpabilizar.
En cuanto a las pantallas, mantiene su postura firme: “Desde los años 80 sabemos que incluso la televisión —la menos perjudicial— está relacionada con problemas de atención y bajo rendimiento. Las tablets y móviles, aún más”. Su recomendación sigue siendo la misma: evitar pantallas hasta los seis años.
“Lo más importante es estar presentes”. Como consejo final para madres y padres primerizos, Bilbao se aleja de teorías complicadas y vuelve a lo esencial: “Sentarse en primera fila de la vida de sus hijos”. Disfrutar del tiempo compartido, escucharlos, estar disponibles. Porque, según él, ese vínculo sólido es la base sobre la que se puede construir todo lo demás.
Redacción | La Vanguardia
Hay algunas normas sociales que no son dignas de respeto. Primero hay que reformular la educación y después hablamos de los niños