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Por razones hist\u00f3ricas, ambos conceptos han amontonado referencias confusas, lo que hace imprescindible una tarea de desescombro. Cuando hablamos de disciplina tenemos que distinguir dos niveles: uno exterior y otro \u00edntimo. Disciplina exterior es la imposici\u00f3n y el cumplimiento de normas en una colectividad. Es imprescindible en abstracto, porque todos los grupos sociales necesitan un sistema normativo, pero en concreto puede ser aceptable o inaceptable dependiendo de su legitimidad, de su justicia y de su aplicaci\u00f3n. Queda claro, pues, que la disciplina en un centro educativo es necesaria y que su legitimaci\u00f3n depende del modo en que colabore a la eficacia de la ense\u00f1anza. No se trata de un castigo \u2013el castigo vendr\u00eda, en todo caso, como sanci\u00f3n de la indisciplina\u2013, sino de un requisito pedag\u00f3gico. Disciplina, como disc\u00edpulo, procede del verbo latino \u201cdiscere\u201d, que significa ense\u00f1ar.<\/p>\n
M\u00e1s compleja es la disciplina interior, la autodisciplina. Con esta expresi\u00f3n nos referimos al modo en que un sujeto dirige su propia conducta y ello constituye la esencia de la autonom\u00eda personal. Se opone a la impulsividad y a la irresponsabilidad. Como ocurre con todas las virtudes, tiene un aspecto psicol\u00f3gico \u2013pertenece a los sistemas de autocontrol del comportamiento\u2013, y un aspecto moral, puesto que implica dirigir el comportamiento por proyectos que, en \u00faltimo t\u00e9rmino, pueden ser evaluados moralmente. Por poner un ejemplo, el s\u00fabdito estar\u00eda sometido a la disciplina externa y el ciudadano se caracterizar\u00eda por someterse a la disciplina interior.<\/p>\n
\u00c9ste es el asunto que me interesa comentar. La autodisciplina forma parte del aprendizaje de la libertad, que es parte esencial de la educaci\u00f3n. No es verdad que todos los seres humanos nazcan libres. \u00c9sa es una afirmaci\u00f3n \u00e9tica y jur\u00eddica, no psicol\u00f3gica, y confundir ambas cosas ha producido cataclismos pedag\u00f3gicos. En realidad, todos nacemos absolutamente dependientes de nuestros padres y de nuestros impulsos, y poco a poco vamos adquiriendo mayor o menor suficiencia, mayor o menor libertad. Favorecer el proceso hacia la autonom\u00eda personal es uno de los objetivos de la educaci\u00f3n, sea escolar, familiar o social. Esto supone ayudar a los alumnos para que adquieran los recursos intelectuales, afectivos, volitivos y morales necesarios para conducir bien su vida. Lo explicar\u00e9 con una f\u00f3rmula muy sencilla: educaci\u00f3n = instrucci\u00f3n + educaci\u00f3n del car\u00e1cter.<\/p>\n
Todo el mundo sabe lo que significa \u201cinstrucci\u00f3n\u201d: el conjunto de conocimientos y procedimientos intelectuales que un joven debe haber adquirido al dejar el sistema educativo. En cambio, \u201ceducaci\u00f3n del car\u00e1cter\u201d es una expresi\u00f3n con una largu\u00edsima tradici\u00f3n en la pedagog\u00eda estadounidense, pero que necesita una explicaci\u00f3n en nuestro pa\u00eds. Sin embargo, el concepto procede de Grecia.<\/p>\n
\u201cCar\u00e1cter\u201d era el conjunto de h\u00e1bitos buenos o malos que configuraban una personalidad. Los buenos h\u00e1bitos se llamaban virtudes; y los malos, vicios. La excesiva moralizaci\u00f3n de estos t\u00e9rminos los ha desprestigiado en nuestra cultura, por eso es importante recordar que en su origen indicaban s\u00f3lo la capacidad para la excelencia. \u00bfCu\u00e1les eran las virtudes de un caballo? La velocidad, la fuerza, la resistencia. \u00bfCu\u00e1les eran las virtudes de un atleta? La agilidad, la velocidad, la potencia.<\/p>\n
\u201cVirtud\u201d, en griego, se dice \u201caret\u00e9\u201d, y recuerdo que en una ocasi\u00f3n, a punto de subir a un tren, compr\u00e9 un libro titulado Aret\u00e9 pensando que era un tratado de \u00e9tica, pero descubr\u00ed, con sorpresa, que era un libro sobre gimnasia. Pues bien, los antiguos griegos se preguntaron: \u00bfY cu\u00e1les son las virtudes del ser humano, es decir, aquellas fortalezas que debe adquirir y desarrollar para ejercer bien su oficio de vivir? Y a esa pregunta respondieron mencionando un conjunto de h\u00e1bitos que consideraban necesarios. Unos eran intelectuales y otros eran morales. Por ejemplo, el pensamiento cr\u00edtico es un h\u00e1bito intelectual, y tambi\u00e9n lo es la capacidad de razonar bien, de inventar y de atender a los argumentos de otro. Los h\u00e1bitos morales son los que permiten un comportamiento excelente: la tenacidad, la conciencia moral, la facultad de deliberar y de elegir, el razonamiento moral, la valent\u00eda, la capacidad de resistir el esfuerzo y de aplazar la recompensa, etc.<\/p>\n
El conjunto de estos h\u00e1bitos forma el car\u00e1cter. A\u00f1adir\u00e9 que en griego \u201ccar\u00e1cter\u201d se dice \u201cethos\u201d, t\u00e9rmino del que viene la palabra \u201c\u00e9tica\u201d, que es la ciencia que trata del buen car\u00e1cter, del que hace posible la felicidad privada y la felicidad pol\u00edtica. Es evidente que estamos hablando de los dos grandes objetivos de la educaci\u00f3n: ayudar a construir la inteligencia personal y la inteligencia ciudadana.<\/p>\n
He titulado el art\u00edculo \u201cLa educaci\u00f3n del car\u00e1cter, n\u00facleo de la personalidad\u201d, lo que puede resultar excesivamente cr\u00edptico. Al hablar de personalidad conviene distinguir tres niveles. Hay una personalidad recibida, determinada gen\u00e9ticamente (sexo, habilidades intelectuales b\u00e1sicas, temperamento). A partir de ella, mediante la experiencia y la educaci\u00f3n, se va configurando la personalidad aprendida, que es lo que llamamos car\u00e1cter. Pero tambi\u00e9n hay una personalidad elegida: el proyecto de vida que cada uno hace desde su car\u00e1cter y su circunstancia. Si no fu\u00e9ramos libres, nuestra personalidad y nuestro car\u00e1cter se confundir\u00edan, y eso es lo que afirman muchas teor\u00edas psicol\u00f3gicas, pero todos tenemos un margen de libertad que nos permite elegir metas diferentes. La libertad es, ante todo, un proyecto de liberaci\u00f3n. Y en algunas ocasiones ese proyecto puede exigirnos, por ejemplo, intentar cambiar nuestro car\u00e1cter, si nos parece un obst\u00e1culo. Este \u00faltimo nivel de la personalidad es una tarea personal. La tarea educativa se detiene, pues, en la formaci\u00f3n del car\u00e1cter, parte nuclear de la personalidad, fuente de posibilidades y fortalezas.<\/p>\n
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\u00bfQui\u00e9n debe encargarse de esa educaci\u00f3n? Sin duda, muchos lectores dir\u00e1n que la familia, y tendr\u00e1n raz\u00f3n. Pero excluir a la escuela de esta tarea significa no en tender que estamos influyendo en esa formaci\u00f3n, queramos o no queramos, y que reducir la tarea escolar a la instrucci\u00f3n, a estas alturas, supone una tremenda falta de comprensi\u00f3n de las obligaciones educativas de la escuela.<\/p>\n
En Estados Unidos hubo una pol\u00e9mica sobre este asunto en los a\u00f1os ochenta y noventa. En 1985, la mayor\u00eda de los profesores pensaba que ense\u00f1ar a los alumnos lo que era \u00e9ticamente correcto, no era de su competencia. Lo suyo era la instrucci\u00f3n. Algo parecido ha vuelto a o\u00edrse en Espa\u00f1a con motivo de la pol\u00e9mica asignatura Educaci\u00f3n para la Ciudadan\u00eda. Pero en Estados Unidos, pocos a\u00f1os despu\u00e9s, comenz\u00f3 un movimiento en direcci\u00f3n contraria. En 1988, The Association for Supervision of Curriculum and Development (ASCD) elabor\u00f3 el documento \u201cLa educaci\u00f3n moral en la vida del colegio\u201d, en el que presentaba una relaci\u00f3n de las caracter\u00edsticas de una persona madura, que la escuela deb\u00eda fomentar. Son las siguientes: respetar la dignidad humana, cuidar del bienestar de los dem\u00e1s, integrar los intereses individuales y las responsabilidades sociales, demostrar honestidad, reflejar sus elecciones morales, buscar soluciones pac\u00edficas a los conflictos.<\/p>\n
En 1994, el Congreso de EEUU adopt\u00f3 una resoluci\u00f3n para financiar la Educaci\u00f3n del Car\u00e1cter. En 1995, los educadores comenzaron a decir justo lo contrario que diez a\u00f1os antes: \u201cLa educaci\u00f3n moral es la gran esperanza para nuestro futuro\u201d. En 1998 y 1999 se eligi\u00f3 como la materia m\u00e1s importante del curr\u00edculo de Ense\u00f1anza Elemental y Primaria, y en 1999 y 2000 se la consider\u00f3 tambi\u00e9n la materia m\u00e1s importante de la Educaci\u00f3n Secundaria. En la actualidad, ha pasado a formar parte de la mayor\u00eda de los planes de estudio de las escuelas del pa\u00eds. Sin embargo, el enfoque estadounidense no me parece el adecuado, porque convierte la educaci\u00f3n del car\u00e1cter en una educaci\u00f3n moral, cuando sus objetivos tendr\u00edan que ser m\u00e1s amplios.<\/p>\n
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